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Too numerous in cemeteries, sometimes polluting, often too expensive, the deceased, whose numbers are increasing along with the global population, will soon no longer be able to be dealt with on or under the Earth. Demographers, funeral companies, bereavement associations, and activists supporting cremation and humusation highlight the complexity of this cruel reality.

The ethical and psychological question of what happens to the Dead lies in the permanent disappearance of the body, without any remains. However,
the absence of bodies may lead to an inflation of means to make them “reappear.” With voice reconstruction and animated holograms, the absence of
loved ones, a sine qua non condition of mourning, will no longer be realized. What will the archaeologies of the future be like without access to the material remains of the Dead ?

Death has sculpted humanized landscapes: pyramids, temples, triumphal arches, or simply decorated caves; death has only been accepted on condition
that it leaves traces to mark the enduring natural scenery. Human death has sculpted the planet. Collective cemeteries educate citizens, private mausoleums form the foundations of civilizations. Can culture survive without Death and the Dead ?

A debate pits materialistic convictions against purely spiritual expectations. The decomposition of the corpse is a difficult transition, so embalmed bodies and skeletons are preferred as repositories of memory. However, the choice of the virtual may prevail and give rise to new forms of remembrance. Will rationality lead us to abandon our mortal remains in favour of artificial substitutes? Will the nomadic bipeds known as sapiens leave their planet carrying a USB stick containing their ancestors ?

en partenariat avec Le CIEM, Coimbra University, Paris 8

A call for papers can be found at the bottom of this page.

Co-animation : Marie-Frédérique BACQUÉ & Pedro URBANO

Abdel AOUACHARIA (biologiste cellulaire et de l’évolution au CNRS, Montpellier), Nicolas DELESTRE (Thanatopracteur Lyon), Philippe CLAVERT, (Pr. de médecine responsable du centre du don du corps à Strasbourg), Richard MARLET (an attente, ministère de l’intérieur, Paris), Pascal CATON ou Elisabeth CHARRIER ou Annick GUEGUEN (Fédération Nationale du Funéraire France).

La question éthique réside dans la disparition définitive des corps, sans restes. Hélas, l’absence des corps risque de donner lieu à une inflation de moyens pour les faire réapparaître. Avec la reconstitution des voix et les hologrammes animés, la condition sine qua non du deuil ne sera plus réalisée : l’absence irréversible du défunt. Cette exclusion fondamentale du corps mort n’est pas unique car certaines civilisations ne conservent pas les restes ou les confient à des animaux (funérailles « célestes »). En supprimant les morts définitivement, on supprime aussi la mémoire de nos ancêtres. De quelle façon cette perspective de l’absence de restes, certes habituellement cachés, pourrait-elle être accueillie par les endeuillés ? Quels seront les moyens de retrouver historiquement et judiciairement des indices sans support matériel ? Quelles seront les archéologies du futur sans accès aux restes des morts ?
Le corps mort et ses symboles vont-ils rester le support du souvenir des morts ?
Revoir le mort est-il indispensable ?
Les IA funéraires peuvent-elles proposer un statut intermédiaire du mort ?

The oral presentation sessions will take place at the Théodule Ribot Pavilion at the Faculty of Psychology.

N°1 : The new temporalities of mourning

Le processus psychologique du deuil suit classiquement le temps de la décomposition du cadavre. Le processus social du deuil semble être clôturé dans de nombreuses sociétés par la date anniversaire de la mort. Si le cadavre disparaît plus vite, si les restes ne sont plus regroupés dans un espace public où se rencontrent les endeuillés, qu’advient-il du souvenir des morts ? Le temps du deuil sera-t-il bouleversé par l’abstraction croissante du corps des défunts ?

N°2 : Artificial intelligence in mourning

La conception d’une reproduction de l’image animée des défunts connaît tous les jours des améliorations. Alors que les diaporamas ponctuaient les cérémonies funéraires, les animations de défunts fleurissent. Des soldats victimes de la guerre sont ainsi reconstitués en 3D. Parfois, les défunts figurent en hologrammes et s’approchent des endeuillés pour les laisser dans un état de choc émotionnel délétère. Faut-il laisser ces « re-créations » hanter les endeuillés ou réglementer ces animations virtuelles qui, avec les IA génératives, vont bientôt donner une vie nouvelle à des défunts instrumentalisés pour le meilleur (les corps ont disparu) et pour le pire (le défunt hante définitivement les endeuillés).

N°3 : The ecology of Death: new treatments for bodies, new “remains”

Un mort virtuel peut-il réellement prendre la place des emboîtements habituels linceul, cercueil, tombeau, urne, cimetière ? Après la crémation qui a, dans les pays occidentaux, occasionné une véritable révolution, voici venu le temps des nouveaux traitements du corps des défunts, compostage ou humusation, dépôt dans un cimetière naturel. Ici, le devenir du corps suit un schéma biologique et économise des tonnes d’équivalents CO2. La Chine a procédé de même en imposant aux chinois de ne plus enterrer leurs morts faute de place. Si le réchauffement climatique impose de modifier le volume des 3 milliards d’individus retrouvés dans le sol terrestre, quels moyens écologiques acceptables affectivement, moralement et socialement sont-ils possibles ?

The oral presentation sessions will take place at the Théodule Ribot Pavilion at the Faculty of Psychology.

N°4 : Death Artists. Artistic practices of memory
Co-animation : Christina ALEXOPOULOS et Mireille GUITTONNEAU

« Ce que tu as hérité de tes pères, acquiers-le pour le posséder », écrit Goethe, repris par Freud. Les pratiques artistiques de la mort constituent autant une création autour de la perte et de la souffrance psychique liée à la confrontation de notre finitude commune qu’une tentative de dépassement de cet horizon. L’évocation de ce qui reste « vivant » après la mort du sujet permet la future appropriation psychique par ceux qui lui survivent. Le rapport qu’entretient la création artistique aux manifestations psychiques et sociales de la pulsion de mort comme à la pulsion de vie qui lui est indissociable sera interrogé.

N°5 : Archaeologists of the future and the “new” traces of the Dead
Co-animation : Ian GONZALEZ et un archéologue attendu

La mort ne concerne pas seulement les psychologues et sociologues, mais elle constitue un matériau essentiel pour les archéologues. L’immortalité numérique des morts du 21e siècle permettra-t-elle de reconstituer la vie des ancêtres ? L’espèce humaine qui se passerait désormais de traces matérielles pourrait-elle prétendre à une reconstitution ? Le rêve d’immortalité de l’espèce humaine est-il en voie de réalisation grâce à une clé USB ?

N°6 : The recomposition of the Dead through abstraction and symbolic objects

Les souvenirs des morts, mis en cérémonie, ont toujours rythmé la vie de nos ancêtres pour leur symbolique. Leurs représentations menaçantes d’avertissement et leur pouvoir de superstition exerçaient une influence majeure sur l’expérience contemporaine comme sur la culture. Mais comment abstraire l’absence ? Ou comment y substituer des images animées constituant de nouveaux souvenirs ? Les fantômes numériques recréés à partir d’écrits ou d’enregistrements pré-mortels et à l’origine d’échanges potentiels avec les endeuillés entravent la substitution de proche en proche du lien d’attachement et par conséquent, le deuil.

Co-animation : Magali MOLINIÉ & Christina ALEXOPOULOS

Cynthia MAURO (Psychologue, Lille), François MICHAUD-NERARD (en attente, ancien directeur général des services funéraires de la ville de Paris), Valérie ROBIN AZEVEDO (Professeure d’anthropologie sociale à l’université Paris-Cité), Serena BINDI maîtresse de conférences en anthropologie à l’Université Paris Cité et chercheuse au Centre d’Anthropologie Culturelle et Sociale (CANTHEL) à Paris.

Le rapport à la mort et aux morts évolue sans cesse. Des hybridations dans les croyances et les pratiques se combinent ou s’affrontent, entre survivances et nouvelles propositions, frictions et syncrétisme. Quand elles se produisent, qu’entraînent les reconfigurations des dispositifs funéraires et des normes du deuil sur les modes d’existence des morts ? Sur leur présence ou leur effacement dans la culture, la géographie, l’architecture, leur conflictualité avec les vivants et les voies de leur apaisement ?

Co-animation : Magali MOLINIÉ & Ian GONZALEZ

Avec Pascaline THIOLLIERE. (Université de Grenoble), Filippo FURRI (Université de Catane, Sicile), Niels-Christian Hvidt (Université d’Odense au Danemark), Larysa RYBYK, présidente de l’association de psychologues ukrainiens et Gérôme TRUC (CNRS, en attente)

Nous sommes accoutumés à penser que les humains ont besoin des restes du défunt pour organiser les rites funéraires et élaborer leur deuil. Pourtant, le choix de disperser les cendres d’un proche dans la nature après une crémation confronte à la disparition assumée de ses restes, tout comme, dans un registre subi, tragique et possiblement traumatique, certaines catastrophes naturelles, accidentelles, les guerres ou les attentats terroristes. Dans leurs différences, quelles conséquences cette disparition des restes a-t-elle sur les vécus intimes et collectifs du deuil ? Comment se reconfigurent alors les croyances et la spiritualité, la localisation des morts, comment s’inventent de nouvelles sacralités, des espaces et des pratiques mémorielles ?

Oral presentations at the Théodule Ribot Pavilion at the Faculty of Psychology

Conclusion of the conference at the Viaud Amphitheatre, Faculty of Psychology.

N°7 : Mourning of the lost animal species and loss of landscapes
Animée par Nicolas NIEUVIARTS avec Romain JALLET

La disparition de certaines espèces entraîne une artificialisation de leurs images. Est-ce tolérable et cela ne conduit-il pas à entériner la destruction de leur écosystème ? Doit-on faire le deuil des paysages modifiés par l’anthropisation ? La recréation des animaux disparus (dodo, auroch) pose des questions éthiques quant à la tolérance des activités destructrices volontaires et involontaires des humains. Faut-il interdire ces tentatives ?

N°8 : New places and locations for rituals
Animée par Magali MOLINIÉ

Faut-il fixer la place des morts ? Cette question posée par les espèces humaines (sapiens neanderthalensis et sapiens sapiens) semble obsolète au temps des IA. Anthropologiquement, est-il possible de faire suivre les restes nomades de ses défunts dans les pérégrinations d’homo modernicus ? Les 7000 générations qui nous précèdent ont compté sur la place de leurs ancêtres comme sur un ancrage leur donnant la force de subsister. La transformation d’un défunt en avatar digital signe-t-elle le fantasme du départ des humains de la planète ?

N°9 : The psychopathologies of mourning in the absence of a body
Co-animation : Marie-Frédérique BACQUÉ et Pedro URBANO

N°10 : Ethical and legal limits of AI in funeral ceremonies
Co-animation : Guillaume ROUSSET (Pr. droit civil, Lyon 3) et Françoise ASSUS-JUTNER (avocat, Nice)